2018年俄罗斯世界杯是第21届国际足联世界杯，于2018年6月14日至7月15日在俄罗斯举行。这是世界杯首次在东欧国家举办，共有32支球队参赛。
阿根廷队作为两届世界杯冠军（1978年、1986年）和2014年巴西世界杯亚军，在2018年世界杯中被分在D组，同组对手有冰岛、克罗地亚和尼日利亚。
对于梅西而言，这是他第四次参加世界杯，此前他在2006年、2010年和2014年都有参赛，并在2014年带领阿根廷队闯入决赛，最终获得亚军。
2018年世界杯时，梅西已经31岁，这很可能是他最后一次以巅峰状态参加世界杯，因此全球球迷对他的表现充满期待。
梅西在小组赛中经历起伏，首战冰岛罚失点球，次战克罗地亚表现低迷，最后对阵尼日利亚打入关键进球帮助阿根廷晋级。
在1/8决赛对阵法国的比赛中，梅西送出两次助攻，但阿根廷最终3-4不敌法国，止步16强，梅西的世界杯之旅再次遗憾结束。
梅西在4场比赛中贡献1个进球和2次助攻，完成21次射门，创造14次机会，场均跑动距离7.6公里。
尽管数据不如以往耀眼，但梅西仍然是阿根廷队的进攻核心，吸引了对手大量防守注意力，为队友创造了空间和机会。
出场次数：4场
进球数：1球
助攻数：2次
射门次数：21次
射正次数：8次
关键传球：14次
传球成功率：81%
过人次数：23次
被犯规：12次
跑动距离：30.4公里
最高时速：29.5km/h
点球：1次（未进）
| 世界杯年份 | 出场次数 | 进球数 | 助攻数 | 最佳成绩 |
|---|---|---|---|---|
| 2006年德国 | 3场 | 1球 | 1次 | 八强 |
| 2010年南非 | 5场 | 0球 | 1次 | 八强 |
| 2014年巴西 | 7场 | 4球 | 1次 | 亚军 |
| 2018年俄罗斯 | 4场 | 1球 | 2次 | 十六强 |
关键事件：第19分钟阿圭罗为阿根廷首开纪录，第23分钟冰岛扳平比分，第64分钟梅西罚失点球。
梅西表现：全场11次射门但未能进球，罚失关键点球，赛后评分6.2分。
关键事件：第53分钟卡巴列罗失误导致丢球，第80分钟和伤停补时克罗地亚再入两球。
梅西表现：全场仅1次射门，跑动距离仅7.6公里，赛后评分5.8分，遭遇媒体批评。
关键事件：第14分钟梅西首开纪录，第51分钟尼日利亚点球扳平，第86分钟罗霍绝杀。
梅西表现：打入关键进球，完成5次过人，创造3次机会，赛后评分8.1分。
关键事件：一场进球大战，姆巴佩梅开二度，阿根廷两度落后两度扳平，最终3-4惜败。
梅西表现：送出两次助攻，完成4次关键传球，但只有1次射正，赛后评分7.8分。
2018年世界杯的失利使梅西再次与世界杯冠军失之交臂，当时他已经31岁，这很可能是他最后一次以核心球员身份冲击世界杯。
世界杯后，梅西曾短暂退出国家队，但在球迷和队友的呼吁下回归，并带领阿根廷队在2021年赢得美洲杯冠军，2022年卡塔尔世界杯终于圆梦。
2018年的挫折成为梅西职业生涯的重要转折点，促使他调整心态，以更成熟的方式领导球队。
2018年世界杯暴露了阿根廷队阵容老化、战术单一、过度依赖梅西等问题，促使阿根廷足协进行改革。
世界杯后，阿根廷队开始新老交替，更多年轻球员获得机会，为2022年世界杯夺冠奠定了基础。
这次世界杯也让阿根廷球迷和媒体重新思考对梅西的期望，从要求他独自扛起球队，转变为构建更平衡的团队支持他。
梅西在2018年世界杯的表现可以说是起伏不定。小组赛阶段他罚失点球，表现受到批评，但在关键比赛中打入重要进球帮助阿根廷晋级。淘汰赛对阵法国时送出两次助攻，展现了核心作用。总体而言，这届世界杯梅西的表现未达到他个人的最高标准，阿根廷队的整体问题也限制了他的发挥。
阿根廷队在2018年世界杯表现不佳有多方面原因：1) 阵容老化，多名核心球员年龄偏大；2) 战术体系不明确，过度依赖梅西个人能力；3) 防守问题突出，4场比赛丢5球；4) 小组赛抽签不利，同组有克罗地亚这样的强队；5) 球队内部存在矛盾，教练桑保利的战术受到质疑。
是的，在2018年世界杯阿根廷被淘汰后，梅西曾考虑退出国家队。这已经是他第二次考虑退出，第一次是在2016年美洲杯决赛失利后。不过，在球迷、队友和家人的支持下，梅西最终决定继续为国家队效力，并在2021年带领阿根廷赢得美洲杯，2022年赢得世界杯，完成了国家队荣誉大满贯。
2014年世界杯梅西状态出色，打入4球并带领阿根廷闯入决赛，获得世界杯金球奖。而2018年世界杯梅西只打入1球，阿根廷止步16强。主要区别在于：1) 2014年阿根廷整体防守稳固，梅西可以专注进攻；2) 2018年梅西年龄增长，需要更多承担组织任务；3) 2018年阿根廷阵容平衡性不如2014年；4) 2014年梅西在小组赛阶段状态火热，而2018年起步较慢。
2018年世界杯本身对梅西的历史地位影响有限，因为当时他已经确立了世界顶级球星的地位。但这届世界杯的失利使梅西的国家队荣誉缺失问题更加突出，直到2022年世界杯夺冠才彻底解决。从积极角度看，2018年的挫折让梅西更加成熟，为后来带领阿根廷赢得美洲杯和世界杯奠定了基础，展现了他在逆境中的坚韧品质。